Polega na wytworzeniu na wewnętrznych ściankach główki nowej fajki (buyerki) warstewki tzw. nagaru, tj. osadu spalonego tytoniu dodatkowo spalonego drewna, spieczonego na jednorodną masę. Nagar ma dwójka ważne zadania – ochronę drewna fajki zanim dalszym zwęglaniem również absorpcję nadmiaru wilgoci powstałej poniżej paleniu. Ponadto nagar poprawnie opalonej fajki wrzoścowej zachowuje puchowy woń pierwszego palonego w środku niej tytoniu.
Podstawową zasadą opalania jest powolne, delikatne spalanie tytoniu, w pierwszej chwili wypełniającego 1/3 po pewnym czasie 1/2, natomiast na końcu całą pojemność fajki. Dobre opalenie fajki wymaga w szeregu przypadków kilkudziesięciu paleń, tudzież dlatego że lulka po każdym powinna pauzować przynajmniej dobę, bywa to sprawa sądowa czasochłonny.
Szkodliwym przesądem są teorie o konieczności smarowania wnętrza nowej fajki miodem czy cukrem na rzecz przyśpieszenia opalania.
Fajki z innych materiałów nie wymagają w ten sposób pieczołowitego opalania także nowe są wewnątrz zasadzie wprzódy gotowe do użytku. Wyjątkiem jest tutaj lulka z pianki morskiej, której powolne opalanie, bodaj bez wpływu na walory użytkowe, nadaje główce piękną patynę, podobną barwą do starej zwłoki słoniowej.
Z opalaniem także paleniem wiąże się metoda podpalania ładunku tytoniu w środku główce fajki. Do XVIII wieku w szczególności popularne uprzedni szczypczyki do chwytania kawałka żarzącego węgla (np. z kominka), którym dotykano powierzchnię tytoniu, oznacza to umieszczano go na w dobrym stanie godzina palenia w środku główce - w szczególności wewnątrz przypadku tytoni nader wilgotnych. W XIX wieku popularne uprzedni fidibusy, nawoskowane pałeczki skręcone z papieru, zapalane od momentu świec innymi słowy ognia w środku kominku. Od chwili wynalezienia zapałek to one dzierżyły prym wśród sposobów zapalania fajki. Do współcześnie są stosowane do wnętrza zawodach palenia fajki, gdzie zwykle uczestnik ma do dyspozycji duet czyli trzy zapałki. W XX wieku zaczęły się pojawiać specjalne zapalniczki do fajek, różniące się od chwili zwykłych zapalniczek do papierosów możliwością wygodnego skierowania płomienia w środku dół, w środku kierunku tytoniu. Znawcy fajek nie zalecają zapalania od momentu świecy, bowiem dostanie się wosku, stearyny czyli parafiny do wnętrza fajki prawdopodobnie na długi godzina zniszczyć zmysł smaku palonego tytoniu.